Omdat fans maar liefst vijf jaar moesten wachten op een nieuw boek in de reeks, was de belangstelling enorm. Zo’n 70 liefhebbers namen deel aan de speciale midnight-release, waar verschillende workshops de uren tot middernacht moesten overbruggen. Bezoekers konden zich wagen aan make-upsessies, het beschilderen van boekenranden en uitgebreide gesprekken over theorieën rond het verdere verloop van het verhaal.
Voor uitbaatster Silke Motmans was het de eerste keer dat ze een dergelijke nachtelijke boekrelease organiseerde. “Sinds Harry Potter hebben we dit nauwelijks nog gezien. Op minder dan tien minuten waren alle beschikbare plaatsen volzet”, vertelt ze. “Door de enorme populariteit van romantasy hebben we liefst 700 exemplaren van het boek in voorraad.”
Het hoogtepunt van de avond bleef uiteraard het aftelmoment naar middernacht. Onder luid gejuich werden de boeken onthuld en konden fans eindelijk hun felbegeerde exemplaar in handen nemen.
“Het voelde als aftellen naar Nieuwjaar, maar dan samen met andere boekenliefhebbers”, vertellen fans Manon en Laura enthousiast. Hoewel beiden de volgende ochtend vroeg voor de klas moesten staan, wilden ze de release voor geen geld missen.
Ook Sofie keek reikhalzend uit naar het nieuwe verhaal. “Met onze boekenclub hebben we al voorzichtig gespiekt naar welk personage het eerste hoofdstuk krijgt. Wat we zagen, beviel ons alvast.”
Voor vele lezers betekent de verschijning van het boek het einde van jarenlang speculeren. “Na jaren theorieën bedenken, ontdekken we nu eindelijk hoe het verdergaat met de personages”, klinkt het bij de aanwezigen.
De succesvolle avond smaakt naar meer. Motmans kondigt alvast aan dat er ook voor het zevende ACOTAR-boek, dat in januari verschijnt, opnieuw een middernachtopening op de planning staat. Met vier verschillende uitgaven en honderden exemplaren op voorraad lijkt ook die release opnieuw een groot succes te worden.
