Van Bloesembar tot toeristisch vertrekpunt
De BelOrta Bloesembar ligt midden in de Bloesemvallei in Velm en is veel meer dan een plek om tijdens de bloesemperiode iets te eten of te drinken. Het concept groeide doorheen de jaren uit tot een toeristisch onthaal- en vertrekpunt voor wie Haspengouw te voet of met de fiets wil ontdekken. Bezoekers krijgen er wandel- en fietsroutes mee om de streek in te trekken. Alleen al tijdens het voorbije bloesemseizoen werden meer dan 5.000 gratis wandelplannen en 2.000 fietsroute-stickers voorzien. De ligging tussen fietsknooppunten 186 en 359 maakt de Bloesembar bovendien een populaire tussenstop voor fietsers. Rond de Bloesembar werd een brede toeristische beleving uitgebouwd, met onder meer bloesemontbijten, barbecueformules, streekproducten, ballonvaarten, kinderanimatie, begeleide wandelingen en ‘Culinair in ’t veld’, waarbij lokale topchefs midden in de Bloesemvallei aan de slag gaan.
“Een nominatie die we samen verdiend hebben”
Bezieler en organisator Peter Onkelinx reageert bijzonder enthousiast op de nominatie. “Ik ben ongelooflijk trots dat de BelOrta Bloesembar genomineerd is voor een Visit Limburg Award. Maar deze nominatie is absoluut niet van één persoon of één organisatie. Ik draag ze met heel veel fierheid op aan de krachtige samenwerking met onze lokale partners, de landbouwers en fruittelers en alle medewerkers die elk jaar opnieuw met enorm veel enthousiasme hun schouders onder dit verhaal zetten. Samen laten we duizenden bezoekers ontdekken hoe mooi onze Bloesemvallei, Sint-Truiden en heel Haspengouw zijn. Dat we daarvoor nu op Limburgs niveau erkenning krijgen, doet enorm veel deugd. Nu hopen we natuurlijk dat heel Sint-Truiden en al onze fans mee stemmen en dat we die award samen naar onze streek kunnen halen!”
Begin april nog de wereld rond
De nominatie volgt op een bijzonder bloesemjaar. Begin april gingen beelden van de BelOrta Bloesembar en de bloeiende perenbomen vanuit Velm letterlijk de wereld rond. De beelden verschenen onder meer op grote nieuws- en mediakanalen in Brazilië en India. Ook in Duitsland kregen de Haspengouwse perenbloesems nationale aandacht in het nieuwsprogramma HEUTE, dat miljoenen kijkers bereikt. In Brazilië verschenen de beelden via kanalen met miljoenen volgers en ook het Indiase internationale nieuwskanaal WION bracht het verhaal. Zo zorgden de perenbloesems en de BelOrta Bloesembar ervoor dat Velm, Sint-Truiden en Haspengouw tot ver buiten de landsgrenzen in beeld kwamen.
Ook De Gebrande Winning genomineerd
Sint-Truiden is bij de Visit Limburg Awards niet alleen vertegenwoordigd door de BelOrta Bloesembar. Ook De Gebrande Winning maakt kans op een award, maar dan in de categorie ‘Lokaal culinair aanbod of gastvrijheid’. Daar neemt de Truiense zaak het op tegen B&B Het Notarishuis uit Moelingen en Wijndomein Aldeneyck. De Gebrande Winning combineert gastronomie met een uitgesproken passie voor bier. In het restaurant worden gerechten gekoppeld aan zorgvuldig geselecteerde bieren en kunnen gasten kiezen uit een bierkaart met honderden referenties. Ook de bierkelder, met bijzondere bieren uit binnen- en buitenland, maakt deel uit van de beleving. De zaak groeide zo uit tot een bestemming die ook bierliefhebbers van ver buiten de regio naar Sint-Truiden haalt.
Stemmen kan voor beide Truiense genomineerden
De stemming is geopend via visitlimburgawards.be en loopt tot en met vrijdag 6 november om 23.59 uur. Via dezelfde website kan er zowel voor de BelOrta Bloesembar als voor De Gebrande Winning gestemd worden, elk binnen hun eigen categorie. Wie Sint-Truiden mee in de prijzen wil stemmen, kan dus beide Truiense kandidaten steunen: de BelOrta Bloesembar voor ‘Wandel-, fiets- of waterbeleving’ en De Gebrande Winning voor ‘Lokaal culinair aanbod of gastvrijheid’.
