Japans toptalent naar Stayen
Takai maakte zijn profdebuut bij Kawasaki Frontale, waar hij uiteindelijk 81 wedstrijden speelde en vier keer scoorde. In Japan gold de verdediger al snel als een groot talent. Vorig seizoen maakte hij de overstap naar Tottenham Hotspur, dat hem begin 2026 uitleende aan Borussia Mönchengladbach. Daar kwam hij acht keer in actie.
Ook bij de Japanse nationale ploeg verzamelde Takai inmiddels vier caps. Daar kruiste zijn pad al meermaals dat van STVV-kapitein Shogo Taniguchi. De twee speelden samen bij Kawasaki Frontale en stonden ook samen op het veld voor Japan. Tijdens het interlanddebuut van Takai vormden ze samen met voormalig Union-verdediger Koki Machida de Japanse driemansdefensie.
STVV ziet ideale versterking voor de defensie
Bij STVV zijn ze bijzonder tevreden met de komst van de jonge Japanner. CEO Takayuki Tateishi omschrijft Takai als een centrale verdediger met veel spelintelligentie, die zowel met rechts als links uit de voeten kan en ook sterk is in de lucht.
Takai zelf zat afgelopen weekend al op de tribune tijdens de overwinning van STVV op Antwerp. Wat hij daar zag, overtuigde hem naar eigen zeggen alleen maar meer van zijn keuze. De energie, het lef en het vertrouwen binnen de ploeg passen volgens de Japanner goed bij zijn eigen speelstijl.
Truitje nummer 4 gewonnen op de paardjes
STVV maakte de transfer op een bijzonder Truiense manier bekend. In een leuk filmpje trok Takai naar de Augustuskermis. Daar waagde de nieuwste Kanarie zijn kans op de bekende paardjes en wist hij uiteindelijk een STVV-truitje met nummer 4 te winnen.
Dat nummer zal hij voortaan ook echt op zijn rug dragen op Stayen. Zo kreeg de Japanse verdediger meteen een eerste kennismaking met de Truiense kermissfeer én werd zijn transfer op een originele manier wereldkundig gemaakt.
