De oefenstage van STVV in Nederland zit er bijna op. Morgen om 11 uur wordt er in laatste instantie nog een extra oefenwedstrijd afgewerkt tegen V-Varen Nagasaki, de promovendus in de hoogste voetbalklasse van Japan. Daarmee sluiten de Kanaries een stage af die, naar wat wij vernemen, volledig naar wens en bijzonder vruchtbaar is verlopen.
Op sportief vlak zijn er alvast heel wat positieve signalen. Er vielen geen nieuwe blessures te noteren en nagenoeg de volledige spelersgroep trainde de voorbije dagen mee. Enkel Ferrari werkt nog steeds verder aan zijn revalidatieprogramma en sluit voorlopig nog niet aan bij de groep.
De 28 spelers die deel uitmaakten van de stage waren: Hata, Mbe Soh, Sissako, Ferrari, Sebaoui, Delpupo, Merlen, Kokubo, Soelle Soelle, Lendfers, Janssens, Pupe, Musliu, Benachour, Mbalanda, Diriken, Lambotte, Ngoy, Alexis, Matsuzawa, Verheyden, Vandegaer, Camara, Nhaili, Vanwesemael, Diouf, Shinkawa en Dignef.
Toch kunnen wij na deze stage niet om één opvallende vaststelling heen. Trainer Frédéric De Meyer had vooraf duidelijk aangegeven dat hij hoopte om vóór of tijdens de stage al enkele versterkingen te mogen verwelkomen. Die wens is voorlopig niet volledig ingevuld. Met de komst van Soelle Soelle, de spits van RWDM die Goto zou moeten doen vergeten (red. Of komt er nog een spits bij?), blijft de teller voorlopig steken op één nieuw gezicht.
Dat is toch een schril contrast met dezelfde periode vorig seizoen. Toen was de nieuwe kern op dit moment al grotendeels samengesteld en kon de technische staf al volop werken aan automatismen en integratie.
Sportief directeur André Pinto liet eerder verstaan dat verschillende transferdossiers zich in een afrondende fase bevinden. Volgens hem zorgt het lopende WK er echter voor dat bepaalde onderhandelingen vertraging oplopen. Wij geven hem voorlopig het voordeel van de twijfel.
Al moeten we daarbij ook realistisch blijven. Als de beoogde versterkingen inderdaad namen zijn als Araki en Ishiwatari, dan moeten we er rekening mee houden dat voor Japanse spelers ook de administratieve procedure rond een werkvergunning nog moet worden afgewerkt. Alleen al dat proces neemt al snel een drietal weken in beslag.
En laat Frédéric De Meyer nu net gezegd hebben dat nieuwe spelers ongeveer twee à drie weken nodig hebben om volledig geïntegreerd te raken in de ploeg en de spelprincipes onder de knie te krijgen. Als we die twee elementen naast elkaar leggen, kunnen we alleen maar besluiten dat de tijd begint te dringen. De voorbereiding tikt onverbiddelijk verder en elke dag zonder versterkingen maakt de uitdaging alleen maar groter.
