“Toen het Agentschap voor Natuur en Bos onze vereniging vroeg om vogelkastjes in het natuurgebied te plaatsen, gingen we graag op dit voorstel in. We beschouwden dit als een nieuwe stap in de samenwerking en als een waardevolle bijdrage aan het welzijn en de bescherming van de lokale fauna”, luidt het vanuit de organisatie. ” Aansluitend zette onze bioloog, Thomas Veryser, een inventarisatie op van de aanwezige vogelsoorten. Dankzij zijn observaties kregen we een beter beeld van de biodiversiteit in de Volmolen en kunnen toekomstige initiatieven nog gerichter worden uitgewerkt.”
42 nestkastjes op zorgvuldig gekozen locaties
“Om de vogelkastjes te kunnen financieren, kregen we toestemming van de stad, om een inzamelactie op te zetten in de lagere scholen. De betrokkenheid van leerlingen was bijzonder hartverwarmend, dankzij hun vele kleine bijdragen konden we de nestkastjes laten vervaardigen. Voor de bouw van de kastjes werd er samengewerkt met Hasp-O Sint-Pieter. Daar werd meteen positief gereageerd op de vraag. De leerlingen van de praktijkafdeling hout namen met veel inzet en vakmanschap de productie van de 42 kastjes op zich en leverden zo een betekenisvolle bijdrage aan dit initiatief. Voor de plaatsing van de kastjes sloegen we de handen in elkaar met de Vogelwerkgroep Limburg Afdeling Fruitstreek. Onder de deskundige begeleiding van André Vanmarsenille kregen de kastjes een zorgvuldig gekozen locatie in de Volmolen afgestemd op de noden van de verschillende vogels”.”
“Intussen tekenen zich al mooie resultaten af. In meerdere kastjes werden reeds succesvolle broedsels vastgesteld en groeiden jonge vogels op in een warm nest. Om dit mooie succesverhaal voor de leerlingen te visualiseren werd beslist om een informatiebord te plaatsen, waar verschillende vogels met hun specifieke kenmerken staan afgebeeld.”
Aandacht voor hoogstamboomgaard
“De leerlingen werden met de bus naar de Volmolen gebracht, waardoor ook de scholen buiten het stadscentrum de kans kregen om deel te nemen. Tijdens het bezoek ontdekken de leerlingen waar de naam Volmolen zijn oorsprong vindt. De Volmolen was oorspronkelijk een watermolen waar vroeger wol werd bewerkt en vervilt voor de textielproductie. Er werd ook halt gehouden aan “het Winterscheveld” waar onze VZW een paar jaar terug een hoogstamboomgaard aanplantte als levend erfgoed voor de toekomstige generaties. Zo maakten de leerlingen niet allen kennis met natuur maar ook met duurzaam erfgoed en landschapszorg. Een van de hoogtepunten was het observeren en herkennen van vogels met behulp van de smartphone. De kinderen kregen informatie mee hoe ze via de mobiele applicatie Merlin Bird ID vogels kunnen herkennen a.d.h.v. het geluid. Ook Obsidentify werd uitgelegd om zo de wondere wereld van de natuur via zelf gemaakte beelden met de smartphone te ontdekken. Daarnaast kregen ze praktische tips om hun eigen tuin vogelvriendelijker te maken en zo bij te dragen aan de biodiversiteit.”
De gidsbeurten werden verzorgd door het team van In Horta Cerasorum vzw. Zij combineerden natuurbeleving, educatie en actieve ontdekking. De gidsen boeiden de leerlingen van meet af aan. Met een rugzak vol nieuwe ervaringen en indrukken keerden de leerlingen enthousiast terug naar school. Voor velen betekende dit een eerste inspirerende kennismaking van de Volmolen.
