“Komt er binnenkort een universiteit op Stayen?”

De vraag klinkt misschien verrassend, maar wie rondloopt op Stayen merkt het meteen. Stayen bulkt immers van de ruimtes die moeiteloos kunnen worden ingericht als leslokalen. Grote seminariezalen, kleinere vergaderlokalen, workshopruimtes…allen met daglicht. Het voetbalstadion is al lang veel meer dan tribunes alleen. Dat bewijst de filosofieschool doen-denken.be, die sinds kort haar creatieve sessies onderbrengt op Stayen. Het is een voorbeeld van hoe onderwijs en inspiratie perfect kunnen samengaan met de dynamiek van een multifunctioneel complex. Want Stayen is uitgegroeid tot een stadsdeel waar werken, leren, ontspannen en ontmoeten hand in hand gaan.

Een makkelijk bereikbare en inspirerende congreslocatie

De congreszalen op Stayen trekken steeds vaker bedrijven en organisaties aan die het online vergaderen beu zijn. “We worden tureluut van al die opeenvolgende videomeetings”, klinkt het. En terecht. De waarde om elkaar in “levende lijve” te ontmoeten en ’s avonds samen een pint te kunnen drinken zit in een flow. En sinds de economische en internationale actualiteit zo wisselend en onvoorspelbaar geworden is, neemt dat idee zelfs toe. Informele uitwisselingen van ervaringen en opinies zijn belangrijker dan ooit geworden. Dus voor de trendsetters: Welkom op Stayen, wij zijn de betere plek om niet gek te worden. We zitten immers in het groen tussen de appel- en perenbomen en het is hier niet te duur. Dankzij de ligging op amper tien minuten wandelen van het station van Sint-Truiden, met twee rechtstreekse treinen per uur naar Brussel, is Stayen bovendien uitstekend bereikbaar. Zelfs bezoekers uit Parijs of Londen staan met de trein binnen vier uur in Sint-Truiden. Voeg daar nog 1000 parkeerplaatsen aan toe, en je begrijpt waarom Stayen steeds vaker gekozen wordt voor meerdaagse congressen.

20 jaar groei, 1000 jobs en geen leegstand

Stayen is hét voorbeeld van een evoluerend stadscomplex. Het is een voetbalstadion, ja, maar nog veel meer een bruisend shopping- en businesscenter waar al jaren meer dan duizend mensen werken. Door het gevarieerde aanbod vestigen ondernemers zich graag op Stayen waardoor er van leegstand geen sprake is. Bij het verdwijnen van Big Bazar waren er maar liefst drie kandidaten. Het trendy TEDi huist er nu.

De eerste winkel was ToyChamp, dat in 2004 de Oosttribune binnenwandelde. Een gigantische speelgoedzaak die intussen is uitgegroeid tot de grootste speelgoedketen van de Benelux, mede dankzij merken als DreamLand, FUN en Intertoys. Dat vandaag “DreamLand” op de gevel prijkt, is geen overname, maar een strategische keuze van ToyChamp zelf — een bewijs van hun doordachte, realistische aanpak.

Nog op de gelijkvloers van de Oosttribune vind je Tom & Co, de dierenspeciaalzaak die iedereen kent. En boven deze winkels word je in de tribune die tijdens de wedstrijden dienst doet voor de STVV-fans verrast met een petanqueclub met acht banen. Deze banen verdwijnen op wedstrijddagen letterlijk in het parket. Stayen: het enige voetbalstadion ter wereld waar petanque en voetbal dezelfde ruimte delen.

 

De Kleine Markt: een ecosysteem van winkels, horeca en dienstverlening

Langs de Tiensesteenweg bevinden zich nog meer sterke namen: Eldi (huishoudtoestellen), VDL (voetbaluitrusting), Trixxo (dienstencheques), de STVV Fanshop en het Grand Cafe. Aan de andere kant van de hoofdingang van het Stayen-complex bevindt zich de grote publiekstrekker Decathlon: de grootste Europese sportketen. Decathlon is een sterk merk omdat ze hun kwaliteitsvolle producten toch betaalbaar houden. Sporten moet immers voor iedereen kunnen. Rond de Kleine Markt vind je een mix van dagelijkse winkels, betaalbare ketens en trendy plekjes: Bel & Bo (damesmode), Kruidvat (verzorgings- en drogisterijproducten), Lidl (supermarkt) en TEDi (huis-, tuin- en decoratie-artikelen). Aan de andere kant van parking Zuid kan je lekker eten in Restaurant Uno Due en Café du Soleil zorgt voor een trendy sfeer. Verder huizen hier ook nog het VDAB-kantoor en boekhoudspecialist SBB. Ook op niveau -1, rond parking West, bruist het van activiteit: de stadskantoren, Wash&Go, kapsalon Haarzaak en opnieuw Trixxo (hier voor HR en personeel) vormen er een compacte cluster van praktische diensten. Aan parking Noord, onder het voetbalveld, tref je Action en Albert Heijn aan, goed voor scherpe prijzen en een constante stroom aan bezoekers.

Eten, drinken en slapen: van café tot Hotel Stayen

Stayen biedt ook een mooie waaier aan horecazaken. Bekende namen zoals Grand Café, Uno Due en Café du Soleil maken het gezellig, terwijl het vernieuwde La Cantine een absolute topper is geworden.

Het businesscenter: van callcenters tot architectenbureaus en fitness

Stayen is ook een zakenhub. Bedrijven vinden er moderne werkplekken in het Office Center.

Enkele voorbeelden:

• Callexcell en Ikanbi (callcenters)
• Securityland (alarmsystemen)
• ESA (architectenbureau, gespecialiseerd in voetbalstadia)
• ESSMA (internationale organisatie rond stadioncongressen)
• Quratio (kinesitherapie)
• Mooze (één van de mooiste fitnessketens van België)

 

Onlangs kwam ook het stadskantoor erbij, waardoor Stayen nog meer een ontmoetingsplek voor de hele stad wordt.

La Cantine is een sociaal restaurant, maar dan in een uitzonderlijk mooi en ruim kader. Gezond, lekker, ongelooflijk betaalbaar – vaak goedkoper dan thuis koken voor één of twee personen. Een verborgen parel op niveau 2, bereikbaar via ingang West 3.

Hotel Stayen zit nog steeds in de lift en ontvangt meer bezoekers. Bezoekende voetbalfans blijven voor of na wedstrijden vaker slapen door verhoogde alcoholcontroles. Tijdens de week ontvangt het hotel vooral zakenmensen. En in de weekends zie je een opvallende stijging van toeristen uit West-Vlaanderen en Nederland. Stayen wordt stilaan een vaste waarde voor wie Sint- Truiden bezoekt.

 

Een ministad die nooit stilstaat

Stayen is een bruisende mini-stad die leven brengt in Sint- Truiden: winkelen, fitness, horeca, sport, congressen, kantoren, hotel, diensten, ontspanning, onderwijs…  Of er ooit een universiteit komt? Wie weet. Maar dat Stayen de perfecte voedingsbodem vormt voor leren, ondernemen, ontmoeten en groeien – dát staat buiten kijf. Stayen is vandaag al een plaats waar ideeën, kansen en mensen samenkomen. En dat maakt het misschien wel de beste plek in Limburg om niet tureluut te worden van de moderne tijd.