1. Actieve schuldaflossing:
Door de financiële uitdagingen is het essentieel dat lokale besturen verantwoord met elke euro omgaan. Onze schulden moeten omlaag. De eerste stappen zijn gezet en deze lijn wordt de komende jaren voortgezet. De schuld per inwoner is momenteel 2.516 euro. “Deze zal tegen 2031 met 537 euro dalen tot 1.979 euro,” aldus schepen van Financiën Günther Dauw. “Deze uitdaging is significant, aangezien we als lokaal bestuur binnen 6 jaar 22 miljoen euro aan schulden afbouwen en tegelijkertijd blijven investeren in de stad. Beslissingen op hoger niveau, zoals het verlagen van de belasting op arbeid en de impact daarvan op de lokale personenbelasting, compliceren de situatie verder.”
2. Beheersing van werkingskosten:
Elke stadsdienst heeft een vast budget dat is afgestemd op het meerjarenplan. Dit budget maakt het mogelijk om uitgaven te beheersen en beleidsdoelstellingen te realiseren. Het afgelopen jaar heeft de huidige bestuursploeg een structurele besparing van 600.000 euro gerealiseerd. Deze aanpak wordt voortgezet. Er wordt gewerkt aan de rationalisering van de autonome gemeentebedrijven (momenteel AGOST, Patri en Trupark) met als doel deze te reduceren tot één AGB. Dit moet zorgen voor een eenvoudigere, transparantere structuur met lagere kosten en minder overhead.
3. Efficiënt personeelsbeleid:
Ook de personeelsomvang werd inmiddels op een efficiënter niveau gebracht. Er vallen bijgevolg geen collectieve ontslagen. Een evenwichtsoefening die bijdraagt tot de verdere afbouw van de schuld.
4. Optimalisatie van inkomsten:
Het lokaal bestuur herziet zijn inkomstenstructuren. Elke Truienaar verdient kwaliteitsvolle dienstverlening. Daarom zijn de benodigde inkomsten zorgvuldig bekeken om dat niveau te waarborgen. De tarieven zijn aangepast aan die van omliggende gemeenten met indexatie. Burgemeester Ludwig Vandenhove benadrukt dat een stad niet kan draaien bij structureel lagere inkomsten dan uitgaven. “Al meer dan 10 jaar zijn er geen indexaties of tariefaanpassingen geweest. Door onze tarieven nu in lijn te brengen met de werkelijke kosten, voorkomen we dat we later tekortkomen in het uitvoeren van onze kerntaken.” “We willen ondernemerschap stimuleren en leegstaande panden activeren als strategisch doel in onze ruimtelijke economie.” Met een leegstandtaks en het activeringsreglement PandKracht maken we ons centrum aantrekkelijker voor ondernemers. Eigenaars die bijdragen aan een leefbare winkelstad blijven vrijgesteld van belasting. “Dit beleid draait om activeren en verschuift de balans van passief bezit naar actief ondernemerschap,” zegt schepen Marijn Ghys.
5. Verantwoorde investeringen:
Lopende basisinvesteringen zijn essentieel, ook tijdens schuldenafbouw. Het is belangrijk om verantwoord te blijven investeren in deze context. Investeringen worden zorgvuldig afgewogen en projecten worden alleen opgenomen als ze binnen het meerjarenplan (2026–2031) realiseerbaar zijn. Inwoners zien tastbare resultaten en beleidsdoelstellingen worden niet uitgesteld. Lopende subsidiedossiers worden voortgezet en essentiële investeringen in basisinfrastructuur, zoals fietspaden en veilige schoolomgevingen, blijven prioritair om de leefbaarheid van de stad te waarborgen en toekomstige kosten te voorkomen. Deze legislatuur gaat er 8,9 miljoen euro naar wegenwerken. Burgemeester Ludwig Vandenhove zegt: “We hebben een stad geërfd met een hoge schuldgraad.” “Daarom is het belangrijk om moedige en verantwoorde keuzes te maken voor de Truienaar. We versterken onze basistaken: professioneel onderhoud van het openbaar domein, zorg voor kwetsbaren en proactieve dienstverlening met snelle, correcte afhandelingen.” De Truienaar heeft recht op goed uitgevoerde basistaken. Er zijn 64,6 miljoen euro aan investeringen gepland, gemiddeld 10,7 miljoen euro per jaar, gericht op de kernwaarden van Sint-Truiden: erfgoed, mobiliteit, infrastructuur en duurzaamheid. “We blijven prioritaire investeringsprojecten voor onroerend erfgoed nodig hebben, zoals het Speelhof, de Abdijtoren en de Academiezaal, evenals het onderhoud en de restauratie van de Sint-Truidense kerken,” aldus schepen Mieke Claes. Er is budget voorzien voor de sanering van het stort in Melveren, de bouw van een nieuw stadskantoor en de ondertunneling van het station. Het sociaal beleid in Sint-Truiden richt zich op armoedebestrijding, gelijke kansen en zorg voor kwetsbaren. “We investeren in sterke netwerken voor materiële steun, kinderarmoedebestrijding, laagdrempelige zorg en ondersteuning van vrijwilligers, om onze gemeenschap inclusiever, toegankelijker en veerkrachtiger te maken,” zegt schepen van Sociaal beleid Pascal Monette.
Vertaalslag naar de praktijk:
Het meerjarenplan zet financiële principes om in beleid met tien doelstellingen, waaronder transparant bestuur, gezonde financiën, modern personeelsbeleid, laagdrempelige dienstverlening, aanpak van kansarmoede en een groene, veilige, klimaatbewuste stad. Sint-Truiden verwacht vanaf 2028 een positief budgetresultaat en een positieve autofinancieringsmarge in 2027, die tegen 2031 oplopend tot 736.071 euro is. Het lokaal bestuur van Sint-Truiden kan haar investeringen steeds meer uit eigen middelen financieren, wat bijdraagt aan het financiële evenwicht volgens de vereisten van de Vlaamse Regering. Dit garandeert een duurzame toekomst voor alle inwoners. Het meerjarenplan wordt op 15 december 2025 ter goedkeuring aan de gemeenteraad voorgelegd.
