Wie de voorbije weken in CC de Bogaard of in het stadhuis op de Grote Markt is binnengelopen heeft kennis kunnen maken met de internationale tentoonstelling ‘Hope and Optimism’. Deze expo loopt nog tot 22 december en bundelt kunst uit de hele wereld rond één universeel thema: hoop, optimisme en verbondenheid. Bezieler van deze tentoonstelling is Gerrit Kempeneers die bovendien ook nog eens de drijvende kracht is achter het optreden van het Kinderkoor van Bloemfontein uit Zuid-Afrika van afgelopen weekend.
Hoe zou je de expo ‘Hope and Optimism’ omschrijven?
“Het is een ode aan de menselijkheid. Kunstenaars van over de hele wereld tonen via hun werk dat hoop en optimisme een taal vormen die iedereen begrijpt, ongeacht afkomst of achtergrond.”
Wat biedt de tentoonstelling zelf?
“Een selectie van twintig werken uit evenveel landen, elk genomineerd door het land zelf. Het is een wereldreis in beelden, vol kleur, emotie en reflectie. Ook de Sint-Truidense jeugd krijgt een stem via Academie Haspengouw Beeld, zodat hun werk deel uitmaakt van deze internationale dialoog.”
Gerrit Kempeneers: “Mijn jaren in Zuid-Afrika hebben een blijvende indruk op mij gemaakt.”
Wat maakt de editie in Sint-Truiden bijzonder?
“Deze editie krijgt een extra dimensie dankzij het optreden van het Kinderkoor van Bloemfontein op 13 december. Hun stemmen brengen de ziel van Zuid-Afrika mee en maken de brug tussen kunst, muziek en mensen. Zuid-Afrika heeft voor mij een bijzondere betekenis: ik verbleef er vier jaar voor een specialisatie Sportwetenschappen aan de Universiteit van Kaapstad en werkte in het Groote Schuur-ziekenhuis. Een onvergetelijk moment was mijn ontmoeting met Nelson Mandela bij de uitreiking van zijn ere- doctoraat aan de VUB.”
Wat kunnen bezoekers verwachten van het koor? (Red. Hun optreden ligt intussen achter de rug)
“De kinderen uit Bloemfontein brengen op 13 december twee concertmomenten in Sint-Truiden. Om 17.00 uur zingen ze een gratis mini-concert op de Groenmarkt, midden in de kerstperiode. Om 20.00 uur volgt het kerstconcert in de Academiezaal, waar hun stemmen nog dieper raken. Het wordt een avond vol warmte, licht en verbondenheid. Alle info en tickets via www.debogaard.be.”
Hoe belangrijk is de steun van Sint-Truiden?
“Van logistiek tot communicatie: de stad omarmt dit project volledig. Het is mooi om te zien hoe een lokale gemeenschap meebouwt aan een wereldwijd verhaal. Hope and Optimism past perfect bij de warmte van Sint-Truiden.”
Wat wens je de bezoekers toe?
“Dat ze even stilstaan en voelen dat er, ondanks alles wat er in de wereld gebeurt, altijd ruimte blijft voor hoop en optimisme. Dat is wat kunst en muziek kunnen doen: verbinden, verzachten en versterken.”
