Galloway-runderen verlaten Het Vinne
De kudde Galloway-runderen moet vertrekken uit het provinciedomein Het Vinne in Zoutleeuw. Jarenlang waren de dieren een herkenbare aanwezigheid in het landschap, maar door de recente erkenning als natuurreservaat veranderen de beheerplannen. De runderen passen niet langer binnen de nieuwe natuurdoelstellingen en worden daarom verplaatst naar een nieuwe locatie.
Waarom de runderen weg moeten
In totaal gaat het om negen runderen. Hoewel ze een natuurlijke manier van begrazing bieden, hebben ze ook een onverwacht nadeel: tijdens het grazen vertrappen ze kwetsbare plantensoorten en verdwijnen waardevolle graslandplanten. Daardoor ontstaat ruimte voor minder interessante soorten, wat de biodiversiteit onder druk zet.
Daarnaast vraagt Het Vinne voor het behoud van het natuurreservaat een arme, voedselgebrekige bodem. De runderen krijgen in de winter bijgevoerd, waardoor er extra voedingsstoffen in de bodem terechtkomen — precies het tegenovergestelde van wat nodig is.
“Met het afscheid van de 9 runderen zetten we een belangrijke stap om kwetsbare habitats te beschermen,” zegt gedeputeerde Ann Schevenels (Open VLD). “We schakelen nu over op andere beheermethoden, zoals maaibeheer en seizoensbegrazing, zodat meer soorten flora en fauna zich kunnen ontwikkelen.”
Nieuwe thuis in de buurt
De runderen verdwijnen niet volledig uit de regio. Ze verhuizen naar landbouwer Yarne Rummens uit Oplinter, die al ervaring heeft met dit ras en een eigen kudde beheert. “Momenteel staan de dieren op stal,” vertelt Rummens. “In het voorjaar laten we ze opnieuw grazen. Dat gebeurt in samenwerking met Natuurpunt, die geschikte weides ter beschikking stelt.”
Een nieuw hoofdstuk voor Het Vinne
Met deze verandering krijgt Het Vinne meer ruimte om gericht te werken aan biodiversiteit en natuurherstel. De Galloways krijgen ondertussen een nieuwe thuis waar ze wél passen binnen het beheerplan — en blijven zo deel uitmaken van het lokale landschap.
