“De beslissing werd genomen in onderling respect, als gevolg van een natuurlijk proces waarin beide partijen elk hun eigen toekomstvisie willen realiseren”, zegt general manager Tine Bollen. “Aurum kreeg een herkenbare signatuur en een plaats binnen de Belgische topgastronomie. De chef had daarin onmiskenbaar een belangrijk aandeel. Wij zijn hem daar dankbaar voor en wensen hem alle succes in zijn verdere carrière.” Ook de familie Sleurs drukt haar appreciatie uit: “We keken met bewondering naar de passie en het vakmanschap waarmee het Aurum-team de afgelopen vijf jaar werkte. Nu kijken we vooruit naar een nieuw hoofdstuk in ons culinaire verhaal. We blijven inzetten op een gastronomische totaalbeleving, in lijn met de vijfsterrenservice en waarden van Relais & Châteaux. De focus blijft liggen op fine dining. We zijn ervan overtuigd dat Arne Beirinckx de geschikte chef is om aan de culinaire verwachtingen van onze gasten te voldoen.”
De Kwizien
Arne Beirinckx brengt heel wat expertise mee naar het Kasteel van Ordingen. Na zijn opleiding in de koksschool in Geel deed hij onder meer ervaring op bij de sterrenchefs Thierry Theys en Viki Geunes. In het Hasseltse restaurant De Kwizien ontbolsterde zijn talent. Hij stond zes jaar met een score van 14,5/20 in de culinaire gids Gault&Millau en kreeg ook zes jaar een vermelding in de Michelingids.
“In De Kwizien begon mijn echte verhaal, maar nu sta ik misschien wel voor het mooiste avontuur van mijn leven”, zegt hij. “Ik ben klaar om die grote droom waar te maken. Ik houd van eigenheid, van gerechten die kloppen. Voor mij is smaak altijd belangrijker dan de presentatie. Elk element op het bord moet iets toevoegen. Mijn inspiratiebron is vaak de zee. Vooral de Noordzee en de Oosterschelde intrigeren me. Daarnaast staan kruiden en citrus centraal in mijn keuken. Voor groenten en fruit werk ik zoveel mogelijk lokaal, liefst uit eigen tuin of de regio.”
Relais & Châteaux
Het Kasteel van Ordingen heeft naast Aurum ook een vijfsterrenhotel met 32 karaktervolle kamers en suites, Bistro Richard, een wellness, een pop-upzomerbar met zicht op het parkdomein en drie vergaderzalen. Het werd opgenomen in de lijst van Relais & Chateaux, een mondiale vereniging van luxehotels en gastronomische restaurants op de vijf continenten. “De combinatie van gastronomie, gastvrijheid en beleving maakt van het kasteel een unieke bestemming voor zowel ontspanning als zakelijke bijeenkomsten”, benadrukt Tine Bollen.
