De Commanderie werd in 1975 opgericht door Firmin Aerts, voormalig burgemeester van Sint-Truiden, en heeft sindsdien een bijzondere plaats verworven in het culturele en gastronomische landschap van Haspengouw.
De jubileumdag startte met een Plechtige Eucharistieviering in de Onze-Lieve-Vrouwekerk, waarna een feestelijke lunch volgde. In de namiddag opende om 14.00 uur de Academische Zitting. Onder gastheerschap van Peter Preuveneers genoten de aanwezigen van een programma vol poëzie, muziek en reflectie.
Een bijzonder moment was het panelgesprek met huidig burgemeester Ludwig Vandenhove, schepen Pascy Monette, jeugdambassadeur Rémy Gressens en tot slot de voorzitter van de jubilerende Commanderie. Allen gingen in dialoog over de maatschappelijke relevantie van tradities in een veranderende tijd.
Grootmaarschalk-Voorzitter Ronald Ilsbroux benadrukte in zijn toespraak dat de Commanderie geen statisch genootschap is: “Wij zijn in 1975 opgericht als antwoord op de noden van die tijd. Vandaag blijft onze opdracht dezelfde: luisteren naar de tijd en ons op een dienstbare manier inzetten voor wat wezenlijk is.”
Hoogtepunt van de zitting was de voorstelling van het jubileumboek, vakkundig geschreven en samengesteld door erevoorzitter Jos Lacroix in samenwerking met het Praesidium. Datzelfde Praesidium kreeg bij deze gelegenheid een nieuwe assisient – Jan Discart – die zich in de toekomst zal ontfermen over de website. Bij het verlaten van de zaal ontvingen alle genodigden een flesje huisgemaakte ‘Portouw’, een uniek drankje op basis van kersenwijn.
Na een feestelijke receptie werden de gasten verwend met een klein maar sfeervol beiaardconcert. De dag werd afgesloten met de opening van een tentoonstelling over de geschiedenis en de activiteiten van de Commanderie. Hier kon men ook de iconische Fruittob proeven en het jubileumboek meenemen.
De tentoonstelling loopt nog tot 4 juli 2025 bij de Dienst voor Toerisme Sint-Truiden en is vrij toegankelijk. Het jubileumboek is daar ook verkrijgbaar voor €20.
De maarschalken van de Keizerlijke Commanderie kijken met een dankbaar hart terug op deze feestelijke dag en drukken hun oprechte dank uit aan de talrijke sponsors die deze onvergetelijke viering mogelijk hebben gemaakt.