Op 2 april 2025 werd het samenwerkingsprotocol tussen het open opvangcentrum te Sint-Truiden, beheerd door het Federaal Agentschap voor de Opvang van Asielzoekers (Fedasil) en de lokale politie Sint-Truiden – Gingelom – Nieuwerkerken hernieuwd. Het protocol bestaat al sinds 2013.
Het opvangcentrum van Sint-Truiden heeft een opvangcapaciteit van 504 personen. Er worden doorgaans rond de 50 verschillende nationaliteiten opgevangen. Het opvangcentrum voorziet in de dagelijkse basisbehoeften (bed, bad, brood), asielzoekers krijgen ook sociale, juridische en medische begeleiding. Bovendien organiseert het centrum verschillende activiteiten en opleidingen, met oog op deelname aan de samenleving.
“De specificiteit en diversiteit van deze setting maakt een goed gecoördineerde samenwerking tussen het opvangcentrum en de lokale politie Sint-Truiden – Gingelom – Nieuwerkerken noodzakelijk”, zegt korpschef Steve Provost.
Zo wordt op regelmatige basis overleg georganiseerd tussen de verantwoordelijken van het opvangcentrum en de politiediensten en worden er duidelijke communicatielijnen uitgezet.
Daarnaast nemen het opvangcentrum en de lokale politie deel aan het overleg rond het sportpark Haspengouw. Dit wordt jaarlijks door het Team Preventie en Handhaving georganiseerd en is een overleg tussen alle partners en buren. Hierop kunnen aandachtspunten en mogelijke problemen besproken worden.
“We kennen elkaar en elkaars werking goed dankzij dit protocol. Dit vertaalt zich in een zeer goede samenwerking op het terrein”, aldus centrumdirecteur Simon Vanmechelen.
Het centrum organiseert ook activiteiten die toegankelijk zijn voor buurtbewoners. Op die manier wordt het centrum optimaal geïntegreerd in de omgeving. Daarnaast wordt er een goed contact onderhouden met het buurtcomité en is het opvangcentrum lid van de buurtpreventie WhatsApp groep.
De bewoners van het opvangcentrum worden door middel van projecten en acties gesensibiliseerd over de geldende wetgeving en regels rond bijvoorbeeld verkeersregels, zwerfvuil, fietsen, …. Deze projecten worden georganiseerd in functie van de vraag en de noden van het moment. De begeleiders van het opvangcentrum kunnen hiervoor eveneens beroep doen op de ondersteuning van de lokale politie Sint-Truiden – Gingelom – Nieuwerkerken.
Onder de bewoners zijn er kinderen en jongeren die net zoals alle minderjarigen in België, leerplichtig zijn en in verschillende scholen in Sint-Truiden lessen volgen. Het biedt deze jongeren een kans om Nederlands te leren en in contact te komen met leeftijdsgenoten.
“We denken veel aan de toekomst van onze dochter. Daarom willen we dat ze naar school gaat en later een goede studie of richting kiest”, aldus de vader van een Iraanse gezin dat in het centrum verblijft.
Verschillende volwassen bewoners zijn ook aan het werk in de regio in tal van sectoren via een interimkantoor of seizoensarbeid.
“Ik heb zelf een job gevonden bij een pakjesbedrijf. Het werk kan fysiek zwaar zijn door de zware pakketten en de lange ritten. Toch ben ik blij dat ik dagelijks bezig ben en wat minder aan mijn procedure moet denken”, vult de vader aan.
“Het hernieuwde samenwerkingsprotocol benadrukt het belang van goede communicatie en coördinatie tussen verschillende partijen”, besluit burgemeester Ludwig Vandenhove, tevens voorzitter van het politiecollege en -raad.
Ludwig Vandenhove
Burgemeester Sint-Truiden
Voorzitter politiecollege en -raad
Patrick Lismont
Burgemeester Gingelom
Dries Deferm
Burgemeester Nieuwerkerken
Steve Provost
Hoofdcommissaris van politie
Korpschef
Simon Vanmechelen
Centrumdirecteur
Bron: politie.be
