Yves Gregoor spreekt met bijzonder veel passie over politiek. Beredeneerd, onderbouwd maar evengoed rebels of recht door zee. Hij komt uit de communicatie- en vastgoedsector en werkt vandaag als stafmedewerker in het volwassenenonderwijs. Na omzwervingen in Brussel en Amsterdam kwam hij met zijn jonge gezin eerder toevallig in Sint-Truiden terecht.
Van Amsterdam naar Sint-Truiden, was dat geen cultuurshock?
Uiteraard zijn dat twee steden die niet te vergelijken zijn. Maar toen wij hier 20 jaar geleden zijn komen wonen, was Sint-Truiden best wel een levendige stad. Met een bloeiende en gevarieerde horeca, nauwelijks leegstaande handelspanden en leuke plekken voor jongeren. Helaas is daar veel van verdwenen. Oké, tijden zijn veranderd, maar ik ben ervan overtuigd dat je dat als stad positief kunt bijsturen. Maar daarvoor zijn visie en durf nodig.
En die visie vind je bij WOW terug?
Zeer zeker. WOW bestaat uit een diverse groep van gemotiveerde mensen met slechts één doel voor ogen, en dat is op een positieve manier aan politiek doen. Binnen WOW zijn verschillende meningen welkom, wordt er naar elkaar geluisterd en geargumenteerd. En ook als stad kan je enkel vooruitgaan als je zoekt naar verbinding en participatie, niet wanneer je binnen je eigen politieke kleurtje wil scoren. Een bestuur moet uiteraard weten wat er leeft, maar moet ook het pad durven effenen, onderbouwde keuzes maken, en er ook duidelijk over communiceren.
Je lijkt een heel duidelijk beeld te hebben van hoe gemeentepolitiek zou moeten zijn. En toch nu pas de stap gezet om actief deel te nemen?
De goesting is er altijd geweest, maar het moet ook passen in je loopbaan of je gezinssituatie. En ik kan nu ook een hoop ervaring meepakken vanuit de verschillende sectoren waarin ik heb gewerkt. De commerciële sector, het federaal parlement, als zelfstandig ondernemer, en sinds kort ook vanuit de onderwijs- en welzijnssector. En bovendien kwam WOW op het juiste moment. Ik kan me nu volop smijten en dat is ook wat Sint-Truiden nodig heeft. Mensen die ervoor gaan. Die hun schouders willen zetten onder een toekomstplan voor Sint-Truiden. Treuzelen is geen optie meer.
En wat zou dat voor jou inhouden? Wat moet er volgens jou in Sint-Truiden gebeuren?
Het allereerste wat er moet gebeuren, is een mindswitch. Wil Sint-Truiden als stad van 42.000 inwoners nog mee geraken met zijn tijd, dan moeten we dringend stedelijker gaan denken. Want we moeten daar niet flauw over doen, we lopen achter. En ja, er is geen geld meer, maar niet alle keuzes moeten veel geld kosten. Met creativiteit, positivisme en visie kom je al een heel eind.
En wat kan dat concreet zijn?
Een hedendaagse stad moet permanent vernieuwen, ondernemen, vergroenen. Een betonnen marktplein bijvoorbeeld is volledig passé en een oplossing uit het verleden. Dat ligt heel gevoelig, maar steden die de switch naar meer groen en beleving wel al gemaakt hebben, doen het vandaag beter, ook commercieel. Dat vergt moed, onderbouwde argumenten en tijd.
Een andere uitdaging is jongeren een prominentere plek te geven. Mijn zoon en dochter hebben beide bij de scouts gezeten, en er ook in de leiding gestaan. Chapeau voor al die gasten van jeugdbewegingen die er elk weekend staan voor die kids. Dat verdient veel meer ondersteuning van de stad. Betere lokalen, meer vrijheid voor hun activiteiten, een fatsoenlijk fuifkot… Zorg als bestuur dat jongeren ook na hun studies terugkomen naar een stad waar ze een fantastische jeugd hadden. Zij zijn het kapitaal van morgen maar vinden hier vandaag niet veel plaats meer.
Tot slot zijn stadsontwikkeling en een hedendaags woonbeleid ook grote uitdagingen voor Sint-Truiden. Zowel in de binnenstad als in de omliggende dorpen is veel meer visie en sturing nodig. Dat gaat van het vergunningenbeleid over speelpleintjes of sociale huisvesting tot meer gedurfde architectuur.
Hoe zie jij WOW na 13/10?
WOW is een burgerbeweging die er nu voor gekozen heeft om mee aan politiek te doen. We werken allemaal hard om een zo goed mogelijk resultaat neer te zetten. Niet voor onszelf, maar wel voor de stad. Hoeveel zetels we behalen, wie er zal zetelen, oppositie of meerderheid… daar beslist de Truienaar over. Uiteraard ga ik ervoor. En wat het resultaat ook is, op 14/10 gaan we gewoon verder. Met heel het team, met goede ideeën en met heel veel goesting.
Interview afgenomen en bezorgd door WOW Sint-Truiden
