De historische Sint-Leonardusprocessie is een van de oudste rondgangen van het land. Al meer dan 700 jaar trekt de processie op Pinkstermaandag door de pittoreske straten van Zoutleeuw en trekt duizenden pelgrims, toeschouwers en erfgoedadepten aan.
Het leven van Sint-Leonardus
Leonardus werd geboren aan het einde van de vijfde eeuw in Merovingisch Francia aan het hof van koning Clovis. Remigius, de bisschop van Reims, doopte Leonardus en schoolde hem in het geloof, waarna Leonardus ervoor koos zijn leven aan Christus te wijden. Hij won als snel Clovis’ gunst en kreeg het voorrecht om naar eigen goeddunken gevangenen te bevrijden. Toen Leonardus het bisschopsambt kreeg aangeboden, weigerde hij en ging in plaats daarvan als kluizenaar in een bos nabij Limoges wonen, waar hij predikte en wonderen verrichtte. Leonardus zou door zijn gebed de moeilijke bevalling van de koningin tijdens een jachtpartij van welslagen hebben verzekerd. Daarom liet de koning uit dankbaarheid een klooster in de bossen van Noblat voor hem bouwen, waar Leonardus al tijdens zijn leven pelgrims van heinde en verre aantrok. Leonardus overleed op 6 november 559 en werd begraven in de kerk van Noblat. Leonardus zou in heel West-Europa vereerd worden als genezer, helper van de zwakken, bevrijder van de gevangenen en patroonheilige van heel wat steden – waaronder dus ook Zoutleeuw – en dorpen, beroepen en andere groepen mensen.
Bekijk enkele beelden van de voorbereiding via:
